I progetti cominiciarono in concreto solo nel 1978 - nel frattempo Firenze aveva subito la terribile alluvione del 1966-  e i lavori nel 1984. Al progetto originario si aggiunsero via via aree attrezzate, un’area venatoria e una per gli sport acquatici. Da invaso si passò quindi a un vero e proprio lago, dalle grande opportunità turistiche.

Attualmente il lago occupa una superficie di circa cinque chilometri quadrati e la sua profondità massima è di trentuno metri.

Aperto al pubblico e alla balneazione dal 1999 ha due spiagge attrezzate, comprende l’Oasi Naturalistica di Gabbianello gestita dal WWF e molte aree in cui è possibile praticare trekking e mountain bike, oltre alle aree per gli sport acquatici come canoa, kayak, windsurf e vela.

Sul lago c'è infatti anche un Circolo Velico per la navigazione a vela e il wind surf.

Si può  praticabile anche la pesca sportiva; nel lago è possibile pescare carpe, cavedani, persici e lucci. Si può pescare da barche a remi o con motori elettrici, a fondo o dalla riv

E’ possibile anche soggiornare nella zona del lago in camper, grazie alla nuova area attrezzata, controllata dalla Protezione Civile.